Dưới bàn tay của Xabi Alonso, Bayer Leverkusen đã lột xác từ một đội bóng quen với việc lỡ hẹn danh hiệu để trở thành nhà vô địch Bundesliga bất bại mùa 2023/24.
Dưới bàn tay của Xabi Alonso, Bayer Leverkusen đã lột xác từ một đội bóng quen với việc lỡ hẹn danh hiệu để trở thành nhà vô địch Bundesliga bất bại mùa 2023/24.
Từ kỳ vọng đến ngôi vương lịch sử
Bayer Leverkusen từng trải qua không ít mùa giải thi đấu ấn tượng, nhưng luôn thiếu đi bước ngoặt cuối cùng để chạm tay vào những danh hiệu lớn. Khi Xabi Alonso nắm quyền vào năm 2022, ưu tiên hàng đầu là cải thiện lối chơi lẫn thành tích. Qua từng chặng đường, Leverkusen dần định hình được một đội hình giàu tính tổ chức và vững vàng tâm lý trong những trận cầu quyết định.
Đỉnh cao ấy đến vào mùa 2023/24, khi Leverkusen lần đầu tiên bước lên ngôi vô địch Bundesliga. Họ khép lại 34 vòng đấu với 28 chiến thắng, sáu trận hòa và không để thua bất kỳ trận nào. Theo Bundesliga, đây là lần đầu tiên một đội bóng hoàn thành trọn vẹn mùa giải vô địch nước Đức mà không phải nhận một thất bại nào.
Lối chơi chủ động với đa dạng phương án tấn công
Thời Alonso, Leverkusen thường xuyên vận hành cấu trúc ba trung vệ, với các cầu thủ chạy cánh sẵn sàng dâng cao để mở rộng chiều rộng sân. Những tiền vệ như Granit Xhaka và Robert Andrich đảm nhận vai trò kết nối, trong khi các mũi tấn công được khuyến khích xâm nhập vào khoảng trống giữa hàng thủ và tuyến giữa của đối phương.
Điều đáng chú ý nằm ở khả năng chuyển đổi nhịp độ. Leverkusen có thể kiểm soát bóng một cách kiên nhẫn, nhưng cũng đủ nhanh để tung ra pha phản công ngay sau khi đoạt được bóng. Việc nhiều vị trí cùng tham gia vào khâu ghi bàn lẫn kiến tạo khiến đối thủ khó lòng dồn sức ngăn chặn một ngôi sao duy nhất.
Bản lĩnh ở những phút cuối trận
Mùa giải bất bại còn in đậm dấu ấn của những bàn thắng muộn. Trước Dortmund và Stuttgart, Leverkusen từng bảo toàn được chuỗi trận không thua nhờ những pha lập công trong thời gian bù giờ. Dù để thua Atalanta ở chung kết Europa League, họ vẫn khép lại mùa bóng bằng chức vô địch Cúp Quốc gia Đức, qua đó hoàn tất cú đúp quốc nội.
Alonso rời Leverkusen sau mùa 2024/25, nhưng di sản ông để lại là một tiêu chuẩn mới về sự ổn định, niềm tin và bản sắc chiến thuật. Từ một đội bóng gắn với những lần lỡ hẹn, Leverkusen đã trở thành biểu tượng của một cuộc chuyển mình ngoạn mục.
